La danse cubaine [Leah]

1931, Mer des Caraïbes.

L’astre solaire était aussi doré qu’un Louis d’or français sortant tout droit des caisses du roi lui-même. Il était dominant sûr son royaume, au dessus de toute condensation d’eau dans l’air, régnant parmi les plus grands et les plus infimes oiseaux auxquels la Terre avait donné naissance. Ses rayons chauds, voir caniculaires, s’abattaient avec acharnement sur la population chantante de Cuba. Au port Marina Santiago, qui n’avait pas grand-chose à voir avec celui que nos beaux yeux peuvent avoir à observer aujourd’hui, toute sorte de bateaux amarraient et de tous les pays. Pendant ce que l’on surnommait la belle époque, le commerce était prospère et c’est ainsi que des Yoles, décorées de symboles asiatiques mais portant pourtant des drapeaux hispaniques, flottaient au dessus de l’eau non loin des gigantesques et majestueux bateaux à moteur tout droit sortis des usines américaines qui libéraient régulièrement des vapeurs à l’odeur du Diesel. Les quais étaient un véritable lieu de vie où se mêlait toutes les générations : les plus hardis des enfants s’amusaient à montrer sur les mâts, provoquant leurs ascendances qui les sermonnaient de descendre dans les plus brefs délais. Les aïeuls aux années les plus avancés exposaient la plus part leur peau blafarde à l’énorme disque solaire. Dans les allées encombrées de cachots et d’animaux plus surprenants les uns que les autres, des femmes vendaient tous ce que leur mari produisait. Cela pouvait aller des melons, aux fruits les plus mystérieux et inconnu, en passant par des serpents, des signes ou des fusils à poudre. Non loin des perroquets joueurs de violon se tenaient quatre jeunes filles qui dansaient et chantaient dans l’espoir de soutirer quelques pesos cubains, enviant avec force le tas d’or qu’accumulait un joueur de carte installé devant la taverne à l’enseigne rouge. L’homme était désormais riche et riait aux éclats à chaque fois qu’un client n’arrivait pas à trouver où se situait la dame de cœur parmi les trois cartes qu’il exposait sur la table après un mélange quelque peu suspect. Mais ce qui était certain, c’était que son voisin n’allait pas s’en plaindre : le stress que procurait ce jeu aux touristes lui permettait de vendre plus de tabac que jamais : tabac à rouler, tabac à fumer, tabac à priser, tabac parfumé…Tout y passait sans exception.

Orazio Da Tumba se tenait appuyé sur un tonneau de vin, tirant avec joie sur une pipe taillée en ivoire. Ses yeux bleus cachés par l’ombre de sa casquette, fixaient au loin une voiture automobile à moteur. Cela ne faisait pas si longtemps qu’elles étaient sorties. N’ayant pas réellement de temps à perdre, Orazio prit le temps d’éteindre le tabac qu’il consommait et, dans son costume en tissus Prince de Galles, dessous lequel se distinguait une chic cravate, il se dirigea vers la fameuse taverne rouge. Son nom était quelque chose comme « El Credo Potable » qui signifiait en gros : Le Cochon Buvant. Sur l’enseigne se distinguait en silhouette d’or, un sanglier qui avait le museau plongé dans une barrique de rhum. Orazio ignorait depuis quand ce pub existait, mais vu la qualité du dessin, il ne lui aurait guère semblé étrange qu’il fut déjà là au 17ième siècle, à l’apogée des pirates.
À l’intérieur, il y avait tout type de catégorie sociale. Des hommes dont l’ivresse et la joie les atteignaient plus ou moins, des humains plus ou moins bien rasés. La pièce était sombre et très peu éclairée, le brouhaha provoqué par les derniers ragots qui circulaient à Cuba couvrait les bruits de pas d’Orazio lorsqu’il s’avança au milieu de la pièce. Il n’y avait pas que des dialogues espagnols. Les américains occupant actuellement le sol du port, ces derniers étaient présents un peu partout dans le pays. Pour une raison totalement inconnue, Orazio posa immédiatement ses yeux bleus nébuleux sur un homme, tout au fond de la pièce. Ce dernier avait la tête baissée vers son verre, comme s’il fixait son vin dans l’espoir que le contenant se remplisse à nouveau, et portait une capuche sur la tête. Il semblait absolument discret mais pourtant, les sens développés d’Orazio ne pouvaient pas lui faire commettre d’erreur. Pas en ce moment avec les ennuis qu’il avait avec Eux. Orazio n’était plus humain. Il n’avait plus de sentiments, plus de convictions, plus de raison : il n’était plus que la bête en danger, le chat prêt à se défendre fasse à un chien. Il se cambra, prenant une position pas très naturelle et poussa un petit grognement. Dans le même tempo, même rythme, l’homme à l’autre bout de la taverne se leva brutalement et avec une vitesse surhumaine, il sauta juste devant Orazio, et prit une position à quatre pattes. Abaissant sa capuche, il révéla des cheveux bruns, des yeux cernés, une barbe et sa chemise ouverte en dessous sa cape dévoilait de nombreux poils. Il ressemblait à un chien de combat. On aurait pu penser qu’ils n’allaient pas faire ça ici, devant tous ces humains, et pourtant si, Orazio sauta sur l’homme et tout le monde avait cessé de parler, les yeux braqués sur les deux combattants.


Aujourd’hui, dans un coin de Forks.

Orazio, nouvellement nommé Owen, se réveilla en sursaut à une telle vitesse qu’il se prit la tête dans l’étagère qui ornait son lit. Se réveiller était un bien grand mot puisque cela faisait des années qu’il ne dormait plus. Non, il avait simplement eut un moment d’absence, s’il ne dormait pas cela ne l’empêchait pourtant pas d’avoir des instants de rêve. Dans la même idée, ce n’était pas réellement son lit, mais celui qu’il louait à l’unique motel de la ville. Il ne comptait pas rester ici plusieurs jours, il avait simplement décidé de passer une « nuit » ici dans le but de prendre quelques renseignements auprès du propriétaire qu’il savait être au courant de tout ce qui se passait dans la petite ville. Des vampires arrivaient dans la ville par dizaine et dizaine. Owen devait admettre que c’était plutôt suspect.
Biensûre, il n’eut pas mal, en revanche l’étagère se brisa en deux, faisant voler les bibelots et les figures du Seigneurs des Anneaux que l’ancien occupant avait dû laisser dans la chambre. Donnant un violent coup de point dans l’interrupteur, l’être de la nuit éclaira la pièce. Il se mit debout, marchant sur de la moquette monstrueusement poussiéreuse, manquant même de condamner la vie à un vulgaire cafard qui passait dans le coin, il se dirigea vers la fenêtre et ouvrit les volets à la peinture blanche écaillé, révélant un passé mauve. Enfin, il retourna éteindre la lumière, laissant le peu de lumière procuré par le soleil presque inexistant prendre le relais. Forks n’avait rien à voir avec Cuba, ici il n’était pas absolument obligé de porter des vêtements à manches longues et une casquette pour éviter d’être repéré par les humains.

- Mais pourquoi, Diantre, ai-je fais ce rêve ?

Cette question était la seule préoccupation d’Owen ce matin là. Il n’était pas d’un naturel violent mais le flash-back de sa rencontre avec ce loup garou au port de Marian de Santiago l’avait mit de très mauvaise humeur. Il était bien loin de s’imaginer que ce songe n’ était pas innocent et que les évènements de cette journée qui allait suivre n’allaient pas se dérouler non sans lui rappeler ce fameux combat au El Credo Potable.
Donnant un coup de pied dans une jaquette complètement déchiquetée par un animal inconnu du film L’exorciste version 2001, Owen attrapa sa veste et prit la décision de partir tout de suite. Il avait quelque chose à faire mais l’envie lui prenait de passer par le Parc National d’Olympic. Il referma donc derrière lui la porte de sa chambre et constata avec énervement que cela provoqua l’éclatement de la poignée.


- Non mais quel taudis pourri !

C’est poussant un simple grognement en guise de bonjour qu’il lança un billet au propriétaire sans lui adresser la parole. Ses yeux ne fixèrent qu’une seconde l’horloge blanche qui, au lieu d’être accrochée de façon centrée au dessus du comptoir, était posée contre un mur parterre et était noircie par des excréments de mouches ou peut-être de souris. Non mécontent de quitter l’endroit, Owen fut heureux de retrouver sa Harley-Davidson. Il l’enfourcha et choisit d’aller dans la forêt, plutôt que dans les chaînes montagneuses du parc. Lorsqu’il fut arrivé, il prit bien soin de mettre sous un arbre pour limiter les dégâts en cas d’intempéries imprévues, ce qui était très fréquent dans la région, et s’élança dans les sentiers de la forêt. Les mains dans les poches de sa veste en cuir, il en sortit finalement une paire de lunettes de soleil qu’il mit sur son nez. Certains diraient que vu le peu soleil qu’il y avait, il faisait ça uniquement pour faire son vantard, seulement il n’y avait presque personne à se promener dans le coin, il serait donc stupide de dire que c’était son intention.

Finalement, Owen grimpa dans l’un des grands arbres de la forêt. Il s’installa en haut, chassant par son simple regard un pivert capricieux qui revendiquait son toit, et entama la lecture d’un livre de Sénèque, philosophe d’époque antique. Cela pouvait sembler curieux de voir un vampire lecteur, mais Owen était un intellectuel avant tout et l’entraînement était important. En réalité, dans son passé il avait déjà écrit lui-même quelques œuvres qui avaient relativement bien été vendues. Le vent lui caressait doucement la peau, peut-être le signe d’une future averse.

Malheureusement pour lui, ce clame et cette tranquillité allait être bientôt dérangée par la présence d’une personne, tout aussi différente des humains que lui, mais d’un autre genre. Son rêve n’avait pas été hasardeux et il le saurait bientôt.